正常的头发光亮、润泽，富有弹性，柔顺流畅，而有些头发则干枯、粗糙、易断、色泽变黄、发梢开叉等。这是头发的性质由于种种因素而起了变化的表现，使头发的质量受到了一定的损伤，进而导致脱发。损伤头发的因素很多，常见的有以下几种：
化学成分
　　　洗发精、烫发剂、染发剂，都是加入了一定量的化学品而制成的。比如烫发剂和染发剂的作用是通过化学成分使头发的形与色产生变化，过多地使用，必定会给头发造成一定的伤害。烫发或染发的次数越多，对头发的伤害也就越大。再比如，油性洗发精的碱性成分很高，如果干性头发的人使用了这种洗发精，就会破坏头发表层的保护膜而使头发更加干燥
紫外线
　　　头发的皮质层含有黑色素细胞，这种黑蛋白色素如果经常遭受紫外线的照射，就会使头发渐渐变黄。而阳光照射下的热力，会切断蛋白质的供给，使头发变得脆弱，失去应有的光泽。
干燥
　　　健康而富有弹性的头发含有10％一15％的水分。如果头发中所含的水分低于10％，头发就会变得干枯粗糙，甚至分叉或断裂。因此，过度地使用吹风机，或者经常在炉前工作，以及长期处于空气温暖干燥的环境，都会因干燥而伤害头发。
污染
　　空气中的污物、抽烟、废气等，都会直接污染头发。如果不经常将这些污物清洗干净，将会侵蚀头发，从而逐渐改变头发的质量。
生活中许多不良习惯，如偏食、挑食，用力刮梳头发，洗头时用手指甲抓头皮，使用容易产生静电的梳子或刷子等，都会伤害头发，而头发一旦受到损伤，是很难补救的。